易建聯(lián)于2007年首輪的第六個(gè)順位，被密爾沃基雄鹿隊(duì)選中，從那時(shí)候開始，踏上了為期5年的NBA之行，整體說來勉強(qiáng)讓人滿意，存在著境況不錯(cuò)的時(shí)候，也有著發(fā)揮不出自身價(jià)值的無所作為。

易建聯(lián)的身體素質(zhì)，那是能用天賦怪來形容的，他具備能跑的能力，擁有能跳的本事，其爆發(fā)力相當(dāng)出色，他于身體素質(zhì)方面，跟NBA里的一眾黑人相較，絲毫不顯得遜色，甚至可以講，其身體素質(zhì)堪稱黃種人當(dāng)中的天花板了。

那場(chǎng)有著29分10籃板表現(xiàn)的球，央視直播信號(hào)剛切回來，彈幕就瞬間炸開了，有人驚嘆原來中國球員在NBA也能單場(chǎng)接近拿到30分。時(shí)間再往前推十分鐘，更多的人那時(shí)還在憂心他會(huì)不會(huì)又被教練擱在板凳末端。這種如同坐過山車般起伏的情緒，從2007年12月22日開始，一直延續(xù)到2012年季后賽大門對(duì)他關(guān)閉。在這五年期間，他平均每場(chǎng)得到7.9分，打出4.9籃板的成績，命中率為40.4% ，然而工資條上總共竟拿走了1384萬美元。數(shù)字是冷冰冰的，然而它卻足以使得后來的，每一個(gè)個(gè)想要沖擊 NBA 的，中國孩子以及他們的家長，一同去算一算這樣一筆賬，那便是到底值不值得。

先要看投入才能判斷值不值，12歲時(shí)離開家進(jìn)入深圳體校，每天投籃起碼500次，骨頭還沒閉合就開始練習(xí)力量，手腕腫了之后綁上膠布接著練。這樣的成長途徑，國內(nèi)走體育路線的家庭都不會(huì)感到陌生，學(xué)費(fèi)、裝備、走訓(xùn)、比賽、人情，一年花費(fèi)六位數(shù)還算過得節(jié)儉。家長最害怕的是練到一半發(fā)現(xiàn)上限到了，孩子卻沒有了退路。易建聯(lián)給出了一個(gè)參考答案，哪怕僅僅在NBA打上五年，只要簽的是首輪新秀合同，底薪也會(huì)超過CBA頂薪的三倍，。通過換算可知，他每一次進(jìn)行場(chǎng)地出場(chǎng)，時(shí)間達(dá)17分鐘的情況下，就能夠領(lǐng)取近乎2.7萬美元，這一金額足夠在東莞處于核心位置的地段去交付一套擁有三房配置房屋的首付 。

然而錢僅僅是表面現(xiàn)象，實(shí)際上真正的焦慮源自對(duì)比。姚明退役之后，中國球員在NBA出現(xiàn)了斷層狀況，易建聯(lián)成為了唯一的門面人物。他的表現(xiàn)越好，國內(nèi)輿論就越是將期望值使勁往天花板上拉扯；一旦連續(xù)幾場(chǎng)比賽得分達(dá)不到5分，同一批人又立刻轉(zhuǎn)變態(tài)度唱衰：黃種人終究是打不了高端賽事。這種兩極的搖擺不定，把后來所有留洋的小將全部放置在了火上炙烤。周琦、王哲林、曾凡博，沒有一個(gè)能夠逃脫。易建聯(lián)自己反倒看得很開，當(dāng)被問到如何面對(duì)落差時(shí)，他僅僅回復(fù)一句：每天訓(xùn)練結(jié)束后額外加練三百次投籃，其他的就管不了了。

更實(shí)際的是位置上的變動(dòng)。在2007年他進(jìn)入聯(lián)盟之際，身材高大的球員還得待在禁區(qū)蹲守，一旦投籃距離超過15英尺便會(huì)被視作軟弱。雄鹿隊(duì)給他設(shè)定的位置為具備空間性的四號(hào)位，然而卻不給予充足的出手機(jī)會(huì)，如此一來他只能在防守后的快速反擊當(dāng)中尋覓機(jī)會(huì)，所得到的數(shù)據(jù)自然不會(huì)多么出色。等到2010年轉(zhuǎn)會(huì)至奇才隊(duì)之后，聯(lián)盟的趨勢(shì)開始發(fā)生變化，德克剛剛獲得冠軍，波什、加內(nèi)特都將投籃范圍延伸到三分線外，易建聯(lián)的投籃手感反倒成為了必需的條件。他在奇才賽季，每場(chǎng)平均上場(chǎng)十七點(diǎn)七分鐘，能獻(xiàn)上五點(diǎn)六分，好不容易才把三分球命中率提升到三十六點(diǎn)七，可傷病實(shí)在不等人，左膝突然扭傷，等他傷愈回來，位置已被他人占掉，這種時(shí)機(jī)上的錯(cuò)位，比起實(shí)力上的差距，更加致命。

據(jù)有人進(jìn)行的一種假設(shè)，要是把他轉(zhuǎn)移到2020年往后的那種節(jié)奏當(dāng)中的話，可以想象場(chǎng)均出手次數(shù)或許會(huì)實(shí)現(xiàn)翻倍，如此一來數(shù)據(jù)增長到15加8這種情況其實(shí)并不算是夸張的。這般假設(shè)并非屬于安慰性質(zhì)的，而是在向家長以及教練做出一種提醒：在培養(yǎng)球員這件事情上是需要預(yù)留出版本更新空間的。當(dāng)孩子處于12歲的階段時(shí)聯(lián)盟是較為流行進(jìn)行陣地戰(zhàn)布置的，而當(dāng)孩子到了18歲的時(shí)候情況可能就變成全場(chǎng)五小了，所以投籃、換防以及策應(yīng)等方面這都得以提前去進(jìn)行布局。在易建聯(lián)早年的時(shí)候所寫的訓(xùn)練日記里面就曾經(jīng)記錄過如此的情況：每天都要額外去加練外線，然而教練卻讓他減少投籃，其說明的理由是球隊(duì)并不需要。像這種沖突的情況，直至如今在基層仍然是天天都會(huì)上演的。

再度去看他，在2010年3月26日的那場(chǎng)比賽，其拿到31分、19個(gè)籃板。當(dāng)時(shí)對(duì)手活塞已然確定無法參與季后賽，對(duì)方防守強(qiáng)度屬一般水平，然而國內(nèi)媒體卻將其吹捧為亞洲頂尖存在。數(shù)據(jù)的確顯得十分好看，可是在第二天背靠背對(duì)戰(zhàn)熱火隊(duì)時(shí)，他上場(chǎng)9分鐘僅僅得到2分，前后所呈現(xiàn)出的反差，把NBA的殘酷清晰地展現(xiàn)出來——要是沒有持續(xù)的對(duì)抗表現(xiàn)，僅僅一場(chǎng)比賽表現(xiàn)高光根本證明不了任何東西。后來周琦在火箭的時(shí)候也曾有過一場(chǎng)單場(chǎng)給予6次蓋帽的情況，可回過頭來依舊被下放到其他級(jí)別賽事。聯(lián)盟所需要的乃是持續(xù)不斷地輸出良好表現(xiàn)，而不是某一場(chǎng)比賽如同彩票般偶然的突出表現(xiàn)。

長達(dá)五年的時(shí)長里，易建聯(lián)更換了四支不同的隊(duì)伍，每一次發(fā)生交易之際，都伴隨著要去搬家，還要去找尋合適的房子來居住，以及去迅速適應(yīng)不一樣的新戰(zhàn)術(shù)板，這般情況著實(shí)不少。最為狼狽不堪的情形出現(xiàn)在2011年那次停擺期間，當(dāng)時(shí)他臨時(shí)返回廣東去參加CBA賽事，在其狀態(tài)剛剛呈現(xiàn)回暖趨勢(shì)之時(shí)，NBA卻又重新開賽了，兩邊來回奔波忙碌致使他的腳踝反復(fù)出現(xiàn)腫脹的狀況。就在那段特定的時(shí)期之內(nèi)，他一天需要投身兩場(chǎng)賽事，上午的時(shí)候要飛去參加國內(nèi)的聯(lián)賽，晚上又得趕回NBA季前賽賽場(chǎng)，他的身體就好似被擰干水分的毛巾那般難受。眾多送孩子留洋的家長僅僅只是看到了美元合同誘人之處，卻完全忽略了這種來回折騰所帶來的諸多問題。職業(yè)體育并非是那種簡(jiǎn)單的單程票，一旦沒有相應(yīng)的團(tuán)隊(duì)來做好后勤保障工作，孩子隨時(shí)都有可能仿佛被夾在中間的三明治一樣，處境特別艱難。

更隱蔽的損耗之地是輿論場(chǎng)，國內(nèi)的貼吧、論壇每日都在搬運(yùn)英文報(bào)道，其翻譯常常掐頭去尾，只是做了普普通通的詞句輪換調(diào)整，一到中文標(biāo)題就變成了“易建聯(lián)即將被裁”，他的父母不懂英文，只得把網(wǎng)頁打印出來，請(qǐng)鄰居家小孩幫忙念，聽完后整晚睡不好覺，心理壓力大到需要隊(duì)醫(yī)開安眠藥，后來再有小將出國，團(tuán)隊(duì)做的第一件事便是給家長安裝虛擬專用網(wǎng)絡(luò)，教他們看原文，以防被二手消息嚇得腿軟。

2012年，易建聯(lián)離開了達(dá)拉斯之后，就再也沒有回到NBA，然而他并沒有選擇躺平，在倫敦奧運(yùn)期間他對(duì)陣西班牙時(shí)拿到了30分以及12個(gè)籃板，在里約奧運(yùn)時(shí)他場(chǎng)均能夠得到20.4分以及6.6個(gè)籃板，他用一己之力把國家隊(duì)扛在了自己的肩頭。在CBA這邊，他幫助廣東隊(duì)重新拿回了三連冠，他的年薪也由200萬美元上漲到了2000萬人民幣。這些數(shù)字足以說明，即便他在NBA的履歷算不上足夠輝煌，但是只要能夠始終保持競(jìng)技層面的水準(zhǔn)，回到國內(nèi)他依舊能夠成功兌現(xiàn)商業(yè)方面的價(jià)值。這為很多在邊緣地帶徘徊不定的孩子提供了一條生路：要是打不上頂級(jí)聯(lián)賽，還能夠回到次級(jí)聯(lián)賽去充當(dāng)核心，關(guān)鍵之處在于千萬不要自暴自棄 。

退役之后，他主動(dòng)削減薪酬進(jìn)入管理層，將訓(xùn)練師、營養(yǎng)師以及錄像分析師這一整套班子遷移到青年隊(duì)。在2023年舉行FIBA名人堂入選儀式之際，他所攜帶的并非是西裝，而是一箱訓(xùn)練背 心，于現(xiàn)場(chǎng)贈(zèng)送給各個(gè)國家的青訓(xùn)教練。有人對(duì)他進(jìn)行調(diào)侃，說他小氣，他對(duì)此展開解釋，表示背心價(jià)格不高，卻能夠致使小孩在第一時(shí)間上場(chǎng)展開訓(xùn)練，這要比講述一堆大道理來得實(shí)在。如此這般的思路，恰恰擊中了國內(nèi)家長最為焦慮的要點(diǎn)，就是投入極為巨大，然而卻搜尋不到可持續(xù)的成長系統(tǒng)。易建聯(lián)將答案拆解成具體的裝備，其中包括背心，還有護(hù)具、蛋白粉以及運(yùn)動(dòng)保險(xiǎn)，他把這些一件件全都配齊，以此讓家長能夠看到錢究竟花在了哪里。

退回起始的問題，即值不值得，在NBA的五年時(shí)間里，有著數(shù)額為1384萬美元的工資，扣除稅費(fèi)及經(jīng)紀(jì)人收取的傭金后，實(shí)際到手大概是700萬，再加上商業(yè)代言方面的收入，總體收入超過了一億人民幣，然而要是計(jì)算傷病、心理以及機(jī)會(huì)成本這些因素，賬單馬上就會(huì)大幅增加，易建聯(lián)自己所給出的算法是這樣的，將訓(xùn)練量轉(zhuǎn)化為時(shí)間來計(jì)算，每天是6小時(shí)，一年按300天算，五年總共是9000小時(shí)，平均下來每小時(shí)的收入是1.5萬人民幣，相比頂級(jí)律師要貴一些，與一線明星相比則便宜一點(diǎn)，關(guān)鍵在于你能不能承受住9000小時(shí)里每一回的跌倒、交易、冷眼以及手術(shù)。

對(duì)于普通家庭而言，這個(gè)公式仍舊是有用的。首先不要一直盯著NBA，去計(jì)算孩子可不可以每天保持高質(zhì)量訓(xùn)練6小時(shí)，并且持續(xù)訓(xùn)練五年。要是答案是肯定的，接著再談?wù)摮鰢氖虑?。要是只能在寒暑假進(jìn)行突擊訓(xùn)練，那么就把目標(biāo)降低到CBA或者大學(xué)聯(lián)賽，同樣是能夠憑借籃球來獲取生計(jì)的。易建聯(lián)留給后來人的最為重要的資產(chǎn)，并非是得到29分10籃板的那場(chǎng)比賽，而是將路徑拆解成為可以進(jìn)行量化的賬本：時(shí)間，金錢，身體，心理，每一項(xiàng)都標(biāo)明價(jià)位。把賬算清楚之后，再去決定是否要踏上征程。

此刻再瞧那組基礎(chǔ)數(shù)據(jù)，場(chǎng)均可得7.9分，還有4.9個(gè)籃板，命中率為40.4% 。數(shù)字背后，是一位黃種人嘗試在黑人主導(dǎo)的環(huán)境里尋覓立足之地的一整個(gè)過程。該數(shù)據(jù)告訴家長，天賦僅僅是張入場(chǎng)券，要持續(xù)上場(chǎng)則需依靠訓(xùn)練、傷病管理、心理抗壓以及版本適應(yīng)這些要素，缺一不可 。它也跟孩子講，如果真打算在這條道路上前行，先問問自己能否像易建聯(lián)那般，處于每次即將被裁的邊緣時(shí)依然堅(jiān)持額外加練三百次投籃 。答案就寫在球館燈控開關(guān)那里：誰是最后一個(gè)離開的，誰就能夠率先看到第二天的太陽 。