回想2019-20賽季，受到疫情干擾，NBA常規(guī)賽時(shí)間延長(zhǎng)了298天，比賽總數(shù)卻減少到1059場(chǎng)。而最近的一季，每隊(duì)常規(guī)比賽減少到72場(chǎng)，NBA在146天內(nèi)完成了1080場(chǎng)比賽。歷經(jīng)三年動(dòng)蕩，2021-22賽季終于逐步回歸正常狀態(tài)。NBA第七十五個(gè)賽季期間，聯(lián)盟須在174天時(shí)間里舉辦1230場(chǎng)常規(guī)賽，這與過(guò)去六年保持一致。制定NBA賽程這項(xiàng)核心工作，依舊由比賽賽程副總裁湯姆·卡雷利和籃球戰(zhàn)略分析副總裁伊萬(wàn)·沃什共同承擔(dān)。

賽程的從無(wú)到有

卡雷利于1990年首次進(jìn)入NBA工作，當(dāng)時(shí)他的職責(zé)是管理電視轉(zhuǎn)播合作事宜。如今，他擔(dān)任賽程主管，負(fù)責(zé)統(tǒng)籌整個(gè)聯(lián)盟30支球隊(duì)在美國(guó)的直播工作，同時(shí)統(tǒng)籌所有球館的年度場(chǎng)地分配方案。2011年進(jìn)入NBA行政團(tuán)隊(duì)的沃什，則專注于賽事數(shù)據(jù)分析，負(fù)責(zé)規(guī)劃合理的連賽與客場(chǎng)行程安排。

好在當(dāng)前我們借助了電腦的力量，一個(gè)功能卓越的電腦系統(tǒng)為我們呈現(xiàn)了難以計(jì)數(shù)的賽程組合選項(xiàng)。最終我們會(huì)篩選出那些符合我們其他特定要求的賽程方案，由此形成賽程的初步版本，然后我們?cè)龠M(jìn)行進(jìn)一步的完善。從電腦給出一個(gè)方案開(kāi)始，到最終敲定賽程，整個(gè)流程大約需要十四天時(shí)間。我們內(nèi)部先審核一遍，然后讓各支球隊(duì)確認(rèn)，接著還要參照?qǐng)龅胤降陌才艁?lái)調(diào)整，這樣下來(lái)，方案大概要反復(fù)修改二十到二十五次才能定下來(lái)。

我們有一位員工叫帕特·哈雷爾，他屬于沃什團(tuán)隊(duì)，卡雷利介紹說(shuō)，他負(fù)責(zé)監(jiān)控整個(gè)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的運(yùn)作，檢查模型能否按照我們的需求進(jìn)行計(jì)算，同時(shí)進(jìn)行必要的修正。

部分情形顯而易見(jiàn)，譬如我們不會(huì)允許快艇隊(duì)前往東部，目的僅僅是為了與波士頓凱爾特人交手，因此相關(guān)安排會(huì)立刻調(diào)整。整個(gè)事務(wù)，務(wù)必投入大量時(shí)間，這是沃什的表述。

背靠背的基本邏輯

上賽季期間，制定新賽季賽程時(shí)，降低連續(xù)作戰(zhàn)場(chǎng)次一直是NBA的核心任務(wù)。據(jù)沃爾什透露，2014年，每支球隊(duì)平均每個(gè)賽季的連續(xù)作戰(zhàn)場(chǎng)次達(dá)到20場(chǎng)，而到了2021年，這一數(shù)字降至13.5場(chǎng)。新賽季期間，所有球隊(duì)的連續(xù)作戰(zhàn)場(chǎng)次都被控制在12到15場(chǎng)范圍內(nèi)。盡管活動(dòng)次數(shù)有所降低，但許多人仍然困惑，為何不直接廢除相互對(duì)抗呢？

我們每個(gè)賽季要參加82場(chǎng)對(duì)決，沃什表示，扣除全明星停賽日、圣誕假期、感恩節(jié)等時(shí)間，可供安排比賽的時(shí)段大約縮減到170天。因此，你只能挑選偶爾進(jìn)行連場(chǎng)競(jìng)技，或者以犧牲重要節(jié)日為條件，完全避免連續(xù)作戰(zhàn)。這表示一個(gè)隊(duì)伍幾乎每場(chǎng)比賽都要安排在次日進(jìn)行，沒(méi)有任何隊(duì)伍能夠享受兩日或三日的休息時(shí)間。不僅如此，考慮到各隊(duì)主場(chǎng)的安排問(wèn)題，情況也變得異常困難。NBA就此事與各支球隊(duì)進(jìn)行了交流。有消息透露，多數(shù)隊(duì)伍在賽季過(guò)半，遇到兩場(chǎng)賽事僅間隔一天的情況，往往不會(huì)安排訓(xùn)練，因此權(quán)衡下來(lái)，還是決定采納前述安排，維持部分連續(xù)比賽的賽程安排。

背靠背的賽制安排實(shí)在欠妥，一旦實(shí)施，賽季中段將無(wú)休戰(zhàn)日，各隊(duì)訓(xùn)練時(shí)間也會(huì)受影響，這是沃什的觀點(diǎn)。調(diào)整此類賽程，聯(lián)盟必須全面考量眾多要素，每支球隊(duì)的比賽都會(huì)牽連其他隊(duì)伍，整體性很強(qiáng)。另外，客場(chǎng)旅行的路程長(zhǎng)短，也是制定背靠背賽程時(shí)必須重點(diǎn)權(quán)衡的因素。過(guò)去聯(lián)盟中常有波特蘭與丹佛的背靠背對(duì)決，兩地相距甚遠(yuǎn)，而且丹佛機(jī)場(chǎng)往返市區(qū)的通勤過(guò)程非常耗時(shí)，這種情況令眾多球隊(duì)感到十分疲憊，現(xiàn)在這類賽程已經(jīng)得到了改進(jìn)。

一個(gè)賽季期間，每支隊(duì)伍必須進(jìn)行41場(chǎng)客場(chǎng)對(duì)決。除了連續(xù)作戰(zhàn)的情況，降低各隊(duì)的賽季飛行總里程也是NBA規(guī)劃賽程的核心考量。最不理想的做法是讓某支球隊(duì)在41場(chǎng)客場(chǎng)戰(zhàn)中頻繁切換主客場(chǎng)，這種安排下，該隊(duì)全年需飛行82次，其中不乏長(zhǎng)途跋涉。沃什表示，隊(duì)伍進(jìn)行長(zhǎng)途跋涉時(shí)，客場(chǎng)會(huì)安排好幾場(chǎng)對(duì)決，比如西部球隊(duì)前往東海岸，他們不會(huì)只進(jìn)行一場(chǎng)較量，會(huì)進(jìn)行三到六次比賽。

球館在賽季啟動(dòng)前，都要關(guān)注NBA和NHL的比賽安排，等這兩個(gè)賽程確定下來(lái)，才會(huì)著手安排場(chǎng)館內(nèi)的演出及其他室內(nèi)活動(dòng)?？ɡ桌硎?，有場(chǎng)館職員透露，他們是在周五下午三點(diǎn)公布賽程，僅過(guò)了五分鐘，該職員就著手為場(chǎng)館安排演出和表演項(xiàng)目了。由此可見(jiàn)，我們無(wú)法事先擬定出完全一致的來(lái)年活動(dòng)計(jì)劃。斯臺(tái)普斯中心可能是全球最忙碌的運(yùn)動(dòng)場(chǎng)館，去年受到疫情嚴(yán)重打擊，今年自然希望吸引更多賽事活動(dòng)，為場(chǎng)館增加人氣，同時(shí)兼顧球隊(duì)安排，NBA決定保留部分常規(guī)賽中的小型賽事，這種賽事是短時(shí)間內(nèi)安排兩支相同的球隊(duì)進(jìn)行多場(chǎng)比賽。

公平性無(wú)需擔(dān)心

因?yàn)楣残l(wèi)生事件的影響，上一季各隊(duì)的常規(guī)聯(lián)賽較量削減為72場(chǎng)，使整體賽程變得更為精簡(jiǎn)。具體而言，每隊(duì)要同本區(qū)的14個(gè)對(duì)手進(jìn)行三次對(duì)決，并且和另一區(qū)的15個(gè)對(duì)手進(jìn)行兩次交鋒?，F(xiàn)在，聯(lián)盟重新設(shè)置為82場(chǎng)常規(guī)賽，比賽對(duì)陣的規(guī)則也隨之調(diào)整。

對(duì)陣同賽區(qū)的4支球隊(duì)，共計(jì)16場(chǎng)比賽，

對(duì)陣不同分區(qū)的15支球隊(duì)，共計(jì)30場(chǎng)比賽

與同分區(qū)不同賽區(qū)的十支隊(duì)伍進(jìn)行比賽，一共三十六場(chǎng)對(duì)決，其中與六支隊(duì)伍各有四場(chǎng)交鋒，另外與三支隊(duì)伍各有三場(chǎng)相遇

依照這項(xiàng)規(guī)定，第三項(xiàng)公式的實(shí)施，導(dǎo)致各參賽隊(duì)伍的競(jìng)技日程復(fù)雜程度顯現(xiàn)出不平衡狀態(tài)，但經(jīng)NBA進(jìn)行干預(yù)，各隊(duì)的挑戰(zhàn)性已變得較為均衡，這種局面中，獨(dú)行俠隊(duì)是最具優(yōu)勢(shì)的一方，在與另外四支隊(duì)伍進(jìn)行過(guò)三個(gè)賽季交手的記錄里，獨(dú)行俠的對(duì)手均是上一季進(jìn)入季后賽的隊(duì)伍，不過(guò)，聯(lián)盟內(nèi)沒(méi)有任何隊(duì)伍需要面對(duì)四個(gè)抽簽勝者隊(duì)伍。

依照我們的方法與流程，活動(dòng)周期為五年一輪次。針對(duì)某個(gè)特定競(jìng)爭(zhēng)者，將進(jìn)行三場(chǎng)常規(guī)賽交鋒。每五年里，有某個(gè)年份會(huì)在本方場(chǎng)地進(jìn)行一場(chǎng)對(duì)決，在外方場(chǎng)地進(jìn)行兩場(chǎng)對(duì)決。也有某個(gè)年份會(huì)在本方場(chǎng)地進(jìn)行兩場(chǎng)對(duì)決，在外方場(chǎng)地進(jìn)行一場(chǎng)對(duì)決。其余三年時(shí)間，雙方將進(jìn)行四次交鋒。

由于總統(tǒng)日日期的調(diào)整和新增了附加比賽，我們賽季前后的比賽安排也發(fā)生了調(diào)整。以前，我們?cè)谌餍琴愔皶?huì)進(jìn)行五十四場(chǎng)或五十五場(chǎng)對(duì)決，如今則需要進(jìn)行五十八場(chǎng)、五十九場(chǎng)較量。這并非一個(gè)劇烈的變動(dòng)，只要我們的賽程不會(huì)與超級(jí)碗產(chǎn)生時(shí)間沖突。因?yàn)镹FL在本賽季增設(shè)了一項(xiàng)常規(guī)賽賽事，所以超級(jí)碗的舉辦時(shí)間向后順延了七天，NBA方面也只好采取同樣的應(yīng)對(duì)措施。

結(jié)束語(yǔ)，關(guān)于賽事的安排，全國(guó)性播出的環(huán)節(jié)可以說(shuō)構(gòu)成了整個(gè)賽事規(guī)劃中的核心要素。有知情者透露，對(duì)于NBA在此方面的舉措，他持肯定態(tài)度并抱有積極預(yù)期，新賽季聯(lián)盟為諸多具備潛力爆發(fā)的隊(duì)伍配置了相當(dāng)數(shù)量的全國(guó)性轉(zhuǎn)播時(shí)段。在聯(lián)盟內(nèi)部，超過(guò)一半的隊(duì)伍在新賽季期間將享有十場(chǎng)或更多的全國(guó)性播出機(jī)會(huì)。

新賽季，我們將迎來(lái)眾多備受矚目的新生球隊(duì)，球迷們都熱切期盼他們的競(jìng)技狀態(tài)，例如亞特蘭大老鷹和菲尼克斯太陽(yáng)，這兩個(gè)隊(duì)伍在上一個(gè)賽季都取得了優(yōu)異的戰(zhàn)績(jī)，如今，這些隊(duì)伍將頻繁亮相面向全國(guó)轉(zhuǎn)播的賽事之中?？ɡ桌硎?，制定轉(zhuǎn)播方案時(shí)，會(huì)綜合評(píng)估多種情況，比如主力球員的身體狀況，或是隊(duì)伍去年的戰(zhàn)績(jī)等。如今各項(xiàng)事務(wù)進(jìn)展順利，這確實(shí)令人感到欣慰，同時(shí)也要感謝單位的各位以及場(chǎng)館球迷網(wǎng)，在事務(wù)處理中給予的鼎力支持。