亞足聯(lián)于12月22日宣布了12月28日亞冠淘汰賽抽簽的安排，抽簽結(jié)果顯示橫濱水手隊(duì)分在第二級(jí)別之中，因此同屬第二級(jí)別的山東泰山隊(duì)，在后續(xù)的淘汰階段不會(huì)再遇到這支隊(duì)伍。但是，從今年開始亞冠聯(lián)賽開始實(shí)行連續(xù)兩個(gè)賽季的賽制，而且以后新創(chuàng)辦的亞冠超級(jí)聯(lián)賽不會(huì)限制外籍球員的數(shù)量，中國(guó)超級(jí)聯(lián)賽的隊(duì)伍在亞冠聯(lián)賽以及更高級(jí)別的亞冠超級(jí)聯(lián)賽中，未來(lái)會(huì)做出怎樣的決定呢？也許會(huì)面臨兩難的選擇。

先談?wù)?023至2024賽季亞冠杯淘汰賽階段的抽簽情況。針對(duì)中超隊(duì)伍所在的亞洲區(qū)，共有八支隊(duì)伍成功晉級(jí)。今年亞冠杯處于向未來(lái)精英聯(lián)賽過渡的時(shí)期，因此這八支參賽隊(duì)由五個(gè)小組頭名和另外三個(gè)表現(xiàn)最出色的次名隊(duì)伍組成。抽簽工作需要便利，亞足聯(lián)近期大致確定了三支排名第二的隊(duì)伍進(jìn)入第二組，另外在五支排名榜首的隊(duì)伍里，會(huì)有一支被分到第二組中去接下來(lái)，在第一輪抽取環(huán)節(jié)，從泰國(guó)超級(jí)聯(lián)賽的曼谷聯(lián)、韓國(guó)K聯(lián)賽的浦項(xiàng)制鐵、日本J聯(lián)賽的川崎前鋒、橫濱水手以及日本J2聯(lián)賽的甲府風(fēng)林這五支隊(duì)伍里，隨機(jī)選出了一支隊(duì)伍，碰巧抽中的正是橫濱水手隊(duì)。這表明，在12月28日舉行的亞冠聯(lián)賽淘汰賽抽簽活動(dòng)中，歸屬于第二級(jí)別的山東泰山，最終不會(huì)抽到橫濱水手隊(duì)。山東泰山隊(duì)另外順利躲過了韓國(guó)K聯(lián)賽的兩支強(qiáng)隊(duì)，分別是蔚山現(xiàn)代和全北現(xiàn)代。假如抽到泰國(guó)的曼谷聯(lián)，又或者是日本J2聯(lián)賽的隊(duì)伍甲府風(fēng)林，那么山東泰山隊(duì)沖擊亞冠聯(lián)賽東亞區(qū)四強(qiáng)的前景就會(huì)更好。

然而，受亞冠聯(lián)賽分屬不同年度的影響，那些角逐亞冠杯以及將來(lái)角逐全新亞冠頂級(jí)賽事的中超隊(duì)伍，會(huì)因此面臨進(jìn)退兩難的窘境。這是怎么回事呢？中超聯(lián)賽在亞洲范圍內(nèi)是極少數(shù)不采用跨年度競(jìng)技模式的聯(lián)賽。也許有人會(huì)反問，鄰近的日韓聯(lián)賽同樣沒有采用這種賽制。必須指出的是，韓國(guó)足協(xié)為配合將來(lái)與歐洲及新興亞洲俱樂部聯(lián)賽的對(duì)接，已經(jīng)調(diào)整足協(xié)杯賽事為跨年形式，同時(shí)正逐步將K聯(lián)賽轉(zhuǎn)變?yōu)榭缒甓荣愔疲€計(jì)劃對(duì)部分符合標(biāo)準(zhǔn)的球場(chǎng)實(shí)施地暖等設(shè)施升級(jí)，目的是滿足跨年度賽制的需求。日本足協(xié)最近舉行了年度會(huì)議，有六十支隊(duì)伍參與討論是否調(diào)整比賽制度，其中五十二支隊(duì)伍贊成變革，七支隊(duì)伍覺得無(wú)論是否改變都可以接受，僅有一支隊(duì)伍持反對(duì)意見，這表明日本聯(lián)賽將從2026年起著手籌備實(shí)行跨年度的競(jìng)賽安排。

當(dāng)然，中超之所以沿用自然年賽程，是因?yàn)橹袊?guó)南北方的氣溫差別顯著。北方地區(qū)大約在十月便進(jìn)入冬季，以位置最北的中超球隊(duì)長(zhǎng)春亞泰為例，他們?cè)谑辉滤娜罩鲌?chǎng)迎戰(zhàn)武漢三鎮(zhèn)隊(duì)的最后一輪比賽，當(dāng)時(shí)氣溫低至零下四度，雙方球員都倍感艱難。據(jù)消息，這場(chǎng)兩隊(duì)本已商定互換主客場(chǎng)之賽之所以在酷寒中舉行，根本原因在于中國(guó)足協(xié)的阻撓，若未來(lái)推行跨年賽程安排，中超聯(lián)賽里北方各隊(duì)可能要在賽季過半階段長(zhǎng)時(shí)間客場(chǎng)作戰(zhàn)，以2014賽季為例，中超聯(lián)賽的哈爾濱毅騰隊(duì)當(dāng)時(shí)開局便是七場(chǎng)連續(xù)客場(chǎng)。若不采用跨年度聯(lián)賽制度，中超多數(shù)球隊(duì)能在氣候適宜的時(shí)段完成全年賽事，然而對(duì)于角逐亞冠及亞冠頂級(jí)賽事的隊(duì)伍而言，這代表持續(xù)不斷的比賽。以山東泰山隊(duì)為例，該隊(duì)在中超賽程結(jié)束后一個(gè)多月，仍需備戰(zhàn)三場(chǎng)亞冠比賽，其中最后一輪亞冠對(duì)決定于十二月十三日舉行。小組賽最后一輪踢完后，隊(duì)里的國(guó)家隊(duì)成員，僅僅歇息了不到三天時(shí)間，就須得趕赴國(guó)家代表隊(duì)報(bào)到，準(zhǔn)備參加卡塔爾亞洲杯的比賽。亞洲杯的賽期從1月12日持續(xù)到2月10日，如果國(guó)足賽績(jī)理想，那么山東泰山隊(duì)的球員們，在亞洲杯賽事結(jié)束后，緊接著要參與亞冠聯(lián)賽的淘汰賽，首輪比賽預(yù)計(jì)安排在2月13日或14日，次輪則定于2月20日或21日，正值農(nóng)歷大年初四或初五，這些球員又將投入到激烈的比賽之中賽事收尾之后，他們即將投入三月初啟動(dòng)的中超聯(lián)賽備戰(zhàn)。整年不間斷的競(jìng)技，給運(yùn)動(dòng)員帶來(lái)的身心損耗十分沉重，感受極為痛苦。

即將到來(lái)的2024/25賽季亞冠精英賽第一階段，將運(yùn)用一種創(chuàng)新的競(jìng)技模式，這種模式被稱作“瑞士輪”，亞足聯(lián)將此階段定義為“聯(lián)賽階段”。與以往的小組賽形式不同，東亞與西亞兩大賽區(qū)各有12支隊(duì)伍，將采用“瑞士輪賽制”進(jìn)行比賽，每個(gè)隊(duì)伍在“聯(lián)賽階段”需與8個(gè)不同的對(duì)手交手，一共進(jìn)行8場(chǎng)比賽，其中4場(chǎng)為主場(chǎng)作戰(zhàn)，4場(chǎng)為客場(chǎng)挑戰(zhàn)，且這8個(gè)對(duì)手均不相同，彼此間無(wú)重復(fù)；完成這八輪較量后，將依據(jù)積分排名，最終決出東亞區(qū)和西亞區(qū)各自的前八名隊(duì)伍。根據(jù)賽程安排，2024至2025賽季的亞冠頂級(jí)賽事的“聯(lián)賽階段”，時(shí)間跨度從2024年9月開始，一直持續(xù)到2025年2月。這也表示，來(lái)年九月、十月以及十一月的亞冠重要賽事“聯(lián)賽部分”，將改變中超比賽的形勢(shì)，因?yàn)樯虾Ｉ昊ê蜕虾：８垡呀?jīng)獲得了該項(xiàng)賽事“聯(lián)賽部分”的參賽權(quán)，而山東泰山則會(huì)在明年八月底的選拔賽中去爭(zhēng)取正式比賽的席位，就算沒能進(jìn)入正式比賽，也會(huì)和浙江隊(duì)一同參加亞洲俱樂部比賽的第二階段，也就是“亞冠聯(lián)賽”。

由此可見，中超若不實(shí)行跨年度比賽，那么參加亞洲俱樂部比賽的中超隊(duì)伍將面臨整年連續(xù)作戰(zhàn)的窘境，其聯(lián)賽表現(xiàn)也可能因此受損。另外，在即將推出的亞冠頂級(jí)聯(lián)賽中，不會(huì)對(duì)外援名額設(shè)限，這將導(dǎo)致亞洲區(qū)中日韓聯(lián)賽的球隊(duì)在競(jìng)爭(zhēng)中處于明顯不利地位。一旦隊(duì)伍闖入最終決賽，沙特聯(lián)賽的俱樂部在外援方面出手闊綽，簽下內(nèi)馬爾、C羅、馬內(nèi)、本澤馬等頂級(jí)球員，這使得他們?cè)趤喒诰⒙?lián)賽中具備明顯優(yōu)勢(shì)。這種情況下，考慮到“全年無(wú)休”的賽程以及外援實(shí)力相對(duì)較弱的雙重影響，中超隊(duì)伍今后參加亞冠精英聯(lián)賽的意愿可能不如從前強(qiáng)烈。今后在亞洲俱樂部杯競(jìng)技場(chǎng)上，中國(guó)頂級(jí)聯(lián)賽隊(duì)伍的資金運(yùn)用與競(jìng)賽表現(xiàn)，將很難復(fù)制先前廣州隊(duì)三年兩次贏得該項(xiàng)賽事最高榮譽(yù)的盛況。

魚與熊掌究竟該怎樣取舍？這勢(shì)必成為未來(lái)中超各隊(duì)在聯(lián)賽、亞冠杯以及亞冠賽場(chǎng)上的重大抉擇，究竟如何應(yīng)對(duì)？仍需中國(guó)足協(xié)和中超強(qiáng)隊(duì)們提供一個(gè)妥善的方案。